Tas vēl joprojām šķiet neticami, bet Rīga gatavojas uzņemt otro pasaules čempionātu trīs gadu laikā. Atšķirībā no iepriekšējiem mūsu galvaspilsētā rīkotajiem čempionātiem, to, ka šīs meistarsacīkstes tiks aizvadītas Rīgā, mēs uzzinājām tikai nepilnu gadu pirms to sākuma. Līdz ar to, ka šis lēmums tika pieņemts strauji, mūsu hokeja federācijai un Rīgas pašvaldībai nav bijis daudz laika tam sagatavoties un atbildes uz vairākiem svarīgiem jautājumiem līdzjutēji ir uzzinājuši tikai nesen. Tādēļ mēs nolēmām aplūkot tuvāk visu svarīgāko, kas šobrīd ir zināms par pasaules čempionātu Rīgā.
Iespēja atkārtot varoņdarbu pret Kanādu
Tieši tāpat kā iepriekšējā Rīgā rīkotajā čempionātā, pirmo spēli Latvijas izlase aizvadīs pret Kanādu, kuru mūsējie iepriekšējo reizi uzvarēja ar 2:0. Bez kanādiešiem mūsu grupā ir arī otra Ziemeļamerikas izlase – ASV, neērtā Šveice, kā arī Slovākija, Norvēģija un grupas pastarītes – Kazahstāna un Slovēnija. Ja jūs vēlaties uz šīm spēlēm uzlikt likmi, dodieties uz Totalizators.com.
Ar divām vājākajām mūsu grupas izlasēm mums nevajadzētu rasties grūtībām, bet pārējās pretinieces ir spēcīgas. Izskatās, ka, lai Latvijas izlase varētu izkļūt no grupas, mūsējiem noteikti ir jāņem trīs punkti arī pret norvēģiem un papildus būs jāpārspēj arī slovāki vai šveicieši. Šeit ir jāatgādina, ka Šveice un Slovākija pēdējos gados spēlē lieliski. Slovākija ir iekļuvusi pēdējos divos ceturtdaļfinālos, bet Šveice pagājušajā čempionātā uzvarēja visas spēles savā grupā. Ja mums izdosies sarūpēt līdzīgi pārsteigumu, kā iepriekšējā mājās rīkotajā čempionātā un ņemt punktus arī pret Ziemeļamerikas izlasēm, tad uzdevums kļūs vieglāks.
Biļetes būs dārgas
Šķiet, ka vēl tikai vakar Latvijas izlase pārspēja Kanādu tukšā Arēnā Rīga. Sajūsmu par izcilo čempionāta sākumu rūgtināja tas, ka uzvara tika izcīnīta, spēlējot mājas arēnā, bet līdzjutēji netika ielaisti pandēmijas ierobežošanas pasākumu dēļ. Tādēļ daudzi sagaidīja ziņu par Rīgas iespēju uzņemt pasaules čempionātu atkārtoti, tikai pāris gadus vēlāk, kā iespēju līdzjutējiem atgūt zaudēto un beidzot atbalstīt mūsējos kā tas mājiniekiem pienākas.
Diemžēl, Latvijā hokeja līdzjutēju ir daudz vairāk, nekā Arēnā Rīga ir vietas. Jau pirms tika izsludinātas biļešu cenas un tirgošanas kārtība, bija skaidrs, ka tas nebūs lēts prieks. Tomēr vairums līdzjutēju bija nepatīkami pārsteigti, uzzinot, ka lētākās biļetes uz Latvijas izlases spēlēm būs 89 eiro, bet dienas biļetes, kurās ir iekļautas arī mūsējo spēles, sāksies no 140 eiro. Papildus tam, līdzjutējiem būs jāreģistrējas izlozei, lai vispār tiktu pie iespējas iegādāties biļetes. Salīdzinājumam, lētākās biļetes uz otras rīkotājvalsts – Somijas izlases spēlēm ir tikai 57 eiro.
Ko varam sagaidīt no mūsu izlases?
Salīdzinot mūsu grupas pretinieces ar citu gadu čempionātiem, kļūst skaidrs, ka šoreiz situācija krasi neatšķiras. Izskatās, vai nu mūsējiem izdosies izsprukt no grupas, vai arī paliksim pēdējie aiz svītras. Iekļūšana ceturtdaļfinālā vairāk būs atkarīga no mūsu izlases līderu snieguma un kopējā komandas klimata.
Liela loma gaidāmajā čempionātā būs mūsu nomināli pirmajam vārtsargam Elvim Merzļikinam. Pagājušais čempionāts Elvim bija pagalam nesekmīgs, atvairot tikai mazliet vairāk kā 85% pretinieku metienu, kas lielā mērā pārvilka treknu svītru mūsējo izredzēm tikt līdz izslēgšanas spēlēm.
Gatavojoties gaidāmajai sezonai NHL, vārtsargs atzina, ka esot vīlies komandas mikroklimatā, kas esot ietekmējis gan viņa sniegumu, gan mūsu izlases spējas kopumā. Jācer, ka, spēlējot savu līdzjutēju priekšā, spēlētājiem izdosies izveidot optimālu komandas ķīmiju.
Kādu sastāvu izdosies sapulcināt Harijam Vītoliņam?
Daudzi līdzjutēji nav pārāk pārliecināti par Harija Vītoliņa piemērotību Latvijas izlases galvenā trenera amatam. Par spīti tam, ka Vītoliņš ir vairākkārtējs Kontinentālās līgas čempions, līdz ar to arī viens no veiksmīgākajiem un pieredzējušākajiem pašmāju treneriem, viņa vadītās komandas parasti spēlē uzbrukuma hokeju, kas gluži vienkārši nav īstā stratēģija pret tādiem pretiniekiem kā Kanāda, ASV, Slovākija un Šveice.
Tāpat nav skaidrības arī par to, kas tad īsti spēlēs Vītoliņa vadībā. Šogad ļoti daudz izlases kandidātu tika uzaicināti uz NHL treniņnometnēm. Skaidrs, ka nebūt ne visiem izdosies nostiprināties savos NHL klubos, bet šogad salīdzinoši vairāk spēlētāju kā ierasts varētu iestrēgt AHL izslēgšanas spēlēs. Tuvojoties čempionātam, izlases sastāvs kļūs skaidrāks, bet pagaidām neatbildētu jautājumu ir visai daudz.
Atmosfēra būs neatkārtojama
Neskatoties uz dārgajām biļešu cenām, spēcīgajām pretiniecēm grupā un neskaidrībām attiecībā uz mūsējo izlases sastāvu, ir skaidrs, ka atmosfēra Arēnā un Rīgas bāros būs vienreizēja. Latviešu hokeja līdzjutēji ir pazīstami visā pasaulē un noteikti parādīs sevi no labākās puses esot čempionāta mājinieku statusā.
Mūsu galvaspilsētā ieplūdīs arī hokeja līdzjutēji no visas pārējās pasaules, dāvājot rīdziniekiem iespēju uz pāris nedēļām atrasties hokeja svētku pašā centrā. Pat tad ja mūsu hokejistiem neizdosies sasniegt savus sportiskos mērķus, gaidāmais čempionāts solās būt neaizmirstams.
